Al catar té solemos sentir perplejidad. Puede deberse al cuerpo o al ánimo —la cata arrastra problemas diversos—, o al té mismo, y no logramos decidir: sabor plano y trabado, aroma dudoso, licor vacío y áspero. ¿Dónde está el problema? Dudas y dudas sin atinar: ¿qué hacer?
Entonces hay que parar, descansar y catar luego, o probar otro día.
Pero quizá haya otra vía.
Si entonces lo atacamos a la inversa, con el "método de exclusión por la duda", puede haber sorpresas.
Este artículo es todo experiencia mía; está lleno de "quizá" e "incierto", pero la verdad puede esconderse tras esas incertidumbres.
Ante estos fenómenos, desconfía.
1. El pastel de crudo viejo tiene un aspecto negro azabache.
Si el pastel es negro azabache, con las yemas y los tallos del mismo tono, sin degradado, en un 80 % es té suelto envejecido artificialmente y vuelto a prensar.
Si además la textura entre hojas es nítida, casi seguro es un crudo viejo "nuevo prensado".
2. El crudo viejo sabe vacío y plano.
Me gusta el sabor sereno, pero no "vacío y plano": sereno es compacto, no vacío.
Si el licor del crudo viejo es vacío y plano, y encima sabe a agua, hay muchas probabilidades de falsificación.
3. El té viejo pesa en la mano.
Guardo algunos tés viejos; al sopesarlos se sienten ligeros, etéreos.
Si un té viejo se siente pesado al sopesarlo, desconfía.
4. El licor del crudo viejo parece de maduro.
Un crudo viejo con licor de maduro: desconfía. O el almacenamiento tiene defectos, o es un maduro de fermentación ligera disfrazado de crudo viejo.
5. El té viejo "de tal libro".
Ese té viejo no existía en el mundo; pero alguien escribió un libro, y nació el té viejo recién hecho.
Aunque existiera, hay tan poco que no te tocará comprarlo a ti.
Todo té viejo que nunca se acaba es sospechoso.
He destacado cinco puntos sobre los crudos viejos porque he visto muchas falsificaciones en los directos y también entre la gente cercana.
6. Tés que desafían el sentido común.
Primero mira el envoltorio
Si anuncia "árbol antiguo milenario", desconfía. No sé si existe un árbol de mil años, pero seguro que tú no puedes comprarlo, y nadie puede hacer té con él. Lo que no existe, etiquetado en falso: la intención ya es fraudulenta; desconfía.
Si anuncia claramente siglos de edad —"árbol antiguo de seiscientos años"—, o es un estafador o un necio; y si se atreve a hacer ese producto, desconfía.
Si se publicita gran cantidad de Bohetang Clase I, desconfía. Igual con los "reyes del té": si anuncian "cantidad", desconfía.
Luego discierne por sentido común
Los "árboles antiguos" con aspecto de gran vello blanco: desconfía.
Los tés que anuncian propiedades —"adelgaza", "embellece", "desintoxica", "baja los tres altos"—: desconfía. No sé si el té adelgaza, pero sé que quien lo anuncia se prepara para cosechar.
Los Laobanzhang y Bingdao anteriores al año 2000: desconfía. Hay muchos; desafían el sentido común.
7. Tés premiados.
Como el piojo en la cabeza calva: evidente.
Todos los premios del mundo del té que he visto... no hay palabras; todos merecen sospecha.
Cualquier té premiado, creo, merece sospecha.
Si gastas dinero en sobornos y tiempo en relaciones públicas para ganar premios, el tiempo y el costo dedicados al té se resienten: ese té es sospechoso.
8. Crudos de aspecto demasiado ordenado y bonito.
Yemas rollizas y blancas, hoja de un verde tierno y ordenado: puede haber problema de pesticidas.
Hoja uniforme, toda parecida: puede ser té de fertilizantes.
9. Té negro de un amarillo brillante.
O está teñido o ahumado con azufre: desconfía.
10. En la cata
Un té de gama media-alta que deja sed: desconfía.
Uno de gama media-alta de sabor incompleto: desconfía.
Uno de gama media-alta que se apaga muy rápido: desconfía.
Un té de bosque sin dulzor limpio: desconfía.
Un Laobanzhang cuyo amargor no se disuelve: desconfía.
Un árbol antiguo astringente que no provoca salivación: desconfía.
Un árbol antiguo de bosque cuyo agua final sabe a agua: desconfía.
Un té de gama media-alta cuyo agua final no sabe bien: desconfía.
Un árbol antiguo alto de bosque sin frescor (liangyun): desconfía.
Un té de bosque con sensación corporal poco fluida: desconfía.
Y si ocurre, ¿qué hacemos?
1. Si hay duda, no elijas; primero, un signo de interrogación.
Si vas a comprar, ante la duda no elijas: el sabio no se pone bajo un muro en peligro.
Si vas a catar, ponle un interrogante al té y anótalo; busca otra ocasión para probarlo o consulta a otros.
Todo progreso avanza entre problemas.
2. Guarda muestra y registra el fenómeno.
¿Cómo mejorar? Pluma gastada más muestras.
Guarda fotos y textos en tus notas.
Al empezar, guarda también el té físico y revísalo a menudo para fijar la memoria.
3. Del té, a la persona.
Cuando elijo hoja fresca, elijo parcela.
Cuando elijo materia prima, estoy eligiendo a la persona.
Si alguien te ha dado más de tres tés problemáticos, ya puedes ponerle la etiqueta de "té problemático". Mi manera: ya no hablo de té con él; al menos, no bebo su té.
La vida es corta; no hay que malgastarla ahí. Avanzar despacio entre paisajes despejados: ¿no es un placer?
Fin del texto.
Lo que lees lo escribí deprisa y es inevitable que le falten cosas. Es un artículo que debe actualizarse de vez en cuando; si lo necesitas, guárdalo.
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